Obra de referência da reconstrução pombalina,delineada no plano de Eugénio dos Santos e Carlos Mardel,veio dar continuidade ao primitivo Terreiro do Paço,que à época dos Descobrimentos (séculos XV e XVI) era o centro da vida dos lisboetas e a principal saída da cidade para o mar.Praça de planta rectangular,definida por 3 alas dispostas em U (O.,N. e E.) e aberta a S. sobre a paisagem e o estuário do Tejo,constituindo esta face o seu elemento de originalidade em relação à linha de praças que então se construíam na Europa e na qual esta se integrava perfeitamente.A proporção e harmonia das formas expressam-se:nas construções que a envolvem,projecto do arq. Manuel da Maia,de arquitectura arcaizante,apoiadas em arcadas de volta inteira,cobertas de soluções medievais;nos 2 torreões,de planta quadrada e inspiração setecentista,que rematam a face aberta ao rio,a S. das alas O. e E.;no Arco Triunfal,encimado por um monumental conjunto escultórico alegórico,aberto na ala N. e no enfiamento da Rua Augusta,eixo principal do conjunto;e,para manter a tradição marítima da Praça,na recuperação de um antigo cais,desaparecido com o terramoto,nascendo,assim,o Cais das Colunas,que oferece uma bela panorâmica sobre o rio e a outra banda. No centro evidencia-se a estátua equestre de D. José I, executada por Machado de Castro.A Praça do Comércio está classificada como Monumento Nacional.